«Japón debe encontrar dependencias críticas en cadenas de valor y buscar alternativas»

Pregunta: Tras la última remodelación del gobierno, Japón cuenta con un nuevo Ministerio de Seguridad Económica. ¿Qué es este concepto y por qué es importante para Japón?

Respuesta: Definir qué significa el concepto de seguridad económica no es muy importante. Lo que es importante es entender por qué Japón habla tanto del mismo desde hace un tiempo. Si prestas atención a lo que dicen los medios de comunicación, los políticos o los burócratas, hablan de seguridad económica como un término integral para definir cualquier cuestión que tenga elementos de economía y de seguridad.

P: De todas las cuestiones que menciona, ¿cuáles son prioritarias para el gobierno?

R: En estos momentos, se habla de la creación de una nueva Ley de Promoción de Seguridad Económica en la que el gobierno incluiría cuestiones como la cadena de suministro de semiconductores; esto es una prioridad. Otra es un poco polémica, y tengo dudas de que vaya a sobrevivir la Dieta del año que viene, pero el gobierno dice que quiere garantizar el secreto de ciertas tecnologías emergentes, avanzadas, críticas, que podrían tener uso dual. Esto es algo que casi todos los países tienen, creo que sólo Japón y Brasil, dentro del G-20, no tienen un sistema de protección así.

Y otra cosa primordial será una serie de enmiendas a varias leyes con objeto de facilitar que el gobierno obtenga información del sector privado, especialmente en sectores críticos. En este momento, el gobierno japonés no tiene soporte legal para averiguar determinadas cuestiones en torno a empresas privadas de sectores críticos por motivos de seguridad. Tendrá que repensar ciertas leyes relacionadas con sectores como el gas, la electricidad, el agua o la energía nuclear, de manera que tengan que colaborar con el gobierno.

P: ¿Y para usted? ¿Qué temas de seguridad económica cree que deben ser primordiales para Japón?

Creo que la cuestión más importante para Japón, en estos momentos, es el espectro de la política económica de China. No tiene por qué ser sólo China: puede ser Rusia, Estados Unidos, cualquier país. Sin embargo, lo cierto es que si miramos por todo el mundo y examinamos los antecedentes de los últimos 5 o 6 años, sucede que China es el país que ha aplicado su política económica de manera arbitraria para promover sus objetivos geopolíticos. Con este fin emplean, principalmente, las importaciones, las exportaciones, los estudiantes y los turistas. Para que Japón pueda mitigar estos riesgos, tenemos que garantizar que la capacidad de China para ejercer política económica sobre Japón se reduce.

¿Cómo hacemos esto? La única manera es reducir la dependencia de China en estos cuatro campos. Esto es complicado y probablemente el enfoque sea diferente en función de cada sector económico. Algunos tienen más prioridad. El gobierno lleva un tiempo apostando por reducir la dependencia externa de Japón en semiconductores, para lo que tendríamos que tener la capacidad de, al menos, ser autónomos en puntos críticos de la cadena de valor.

Hay que ir más allá. Lo primero que el gobierno debe hacer es entender de qué países dependemos para qué cosas, con China como prioridad. Cuando tengamos una idea más clara, podremos pensar en alternativas. Si no somos capaces de comprarle magnesio a China, por ejemplo, quizás podamos comprárselo a Australia, y lo mismo con tierras raras. Siempre hay alternativas, pero se suele tardar años en encontrarlas. Es importante que Japón identifique estas dependencias críticas, busque alternativas y, finalmente, empiece a cambiar puntos críticos de las cadenas de valor.

P: En cuestiones de integración regional, Japón lleva años promoviendo el concepto de «Indo-Pacífico Libre y Abierto». ¿Cómo encaja el concepto de seguridad económica con esta política?

R: El Indo-Pacífico Libre y Abierto es un concepto que no es nuevo. Cuando se puso en circulación, la seguridad económica no era tan popular, pero creo que encajan bien. El Indo-Pacífico Libre y Abierto promueve sistemas económicos libres y abiertos, y China está interfiriendo con esta apertura al utilizar las ventajas económicas que tiene sobre otros países.

Garantizar una cadena de suministro resistente también incluye la capacidad de hacer frente a desastres naturales o pandemias. Es importante que seamos capaces de lograr una mayor diversificación para conseguir no tanto una cadena, sino una red de suministros. En este sentido, creo que ambos conceptos se complementan bien.

P: ¿Cuál es o debe ser el papel del sector privado en esta búsqueda de cadenas de valor más seguras?

R: Este tema es interesante. Los negocios necesitan previsibilidad. Algunos de estos usos rampantes de política económica socavan esa previsibilidad, y además muchas empresas japonesas tienen en China un mercado muy importante. China ha reformado leyes básicas relacionadas con el entorno empresarial en cuestiones como la ciberseguridad, la seguridad nacional en Hong Kong o la inteligencia nacional. Esto ha provocado que las compañías japonesas vayan dejando de ver clara su continuidad en China. Hay un alto grado de imprevisibilidad, porque estas leyes son intencionadamente ambiguas.

Es por esto que las empresas japonesas están apoyando este giro hacia la seguridad económica. La principal patronal japonesa, Keidan Ren, ha desarrollado una estrategia en la que habla de la importancia de la seguridad económica. La Asociación de Ejecutivos Corporativos de Japón, Keizai Doyukai, que es la segunda mayor patronal del país, también considera la seguridad económica en su estrategia de crecimiento. Hay otro grupo llamado Asociación para la Nueva Economía de Japón, compuesto principalmente por empresas tecnológicas, que hace dos semanas publicó un documento estratégico con tres pilares; uno de ellos es la seguridad económica. Estos grupos empresariales tienen en cuenta este concepto.

Además, se ha creado una Agencia de Gestión de Seguridad Económica, que da formación al sector privado para que tenga un rol de coordinación, con conferencias sobre qué ocurre alrededor del mundo y cómo podemos lograr que las empresas japonesas se adaptan a un entorno global cambiante.

Si vamos caso por caso, cada uno tiene sus particularidades en función del sector. Creo que la sensación general es que o bien saben que tienen que empezar a diversificar y ya están en ello, o bien están en ello pero prefieren no decir nada, porque si lo hacen público pueden tener problemas con China. Estas últimas empresas buscarían mantener su dependencia de China y de manera subrepticia comenzar a llevarse su cadena de suministro a otros mercados. Y también hay empresas japonesas que se oponen a todo esto, creen que China es un gran mercado y se preguntan por qué tendrían que irse, con la idea de que la política y la economía son cosas diferentes y que hay que seguir igual.

Hay diferentes corrientes en el sector privado, pero por lo general hay cierto consenso en la necesidad de que Japón fortalezca su marco de seguridad económica.