La Universidad de Salamanca lidera un estudio internacional de vulcanología en la Antártida

El geólogo de la Universidad de Salamanca, Antonio Álvarez Valero, encabeza un consorcio internacional de investigadores procedentes de Japón, Nueva Zelanda, Reino Unido, Italia y España que ha logrado datar por primera vez dos hitos geológicos clave en la Antártida: el origen del volcán más activo del continente, situado en Isla Decepción, y el evento eruptivo posterior —el más colosal registrado hasta ahora en toda la región— que dio forma a su actual caldera.

Este avance, considerado un hito científico a nivel global, fue recientemente publicado en la revista Scientific Reports y presentado en el congreso internacional de vulcanología IAVCEI25, celebrado en Ginebra, donde cerca de 1.500 expertos se dieron cita para explorar los últimos descubrimientos en el estudio de los volcanes.

Gracias al análisis de muestras geológicas que contenían la señal cosmogénica del isótopo Helio-3 (³He), el equipo logró determinar que el nacimiento del volcán se remonta a hace aproximadamente 4 millones de años. Además, pudieron establecer que hace unos 4.000 años tuvo lugar una erupción de gran magnitud que provocó el colapso de la caldera del volcán, vaciando por completo su cámara magmática y esculpiendo la fisonomía actual de la isla. Este volcán submarino está sometido a una compleja dinámica tectónica, marcada por la interacción de múltiples microplacas y procesos de subducción.

Antonio Álvarez Valero lidera el proyecto «eruptING», que investiga si existe conexión entre la actividad volcánica y los periodos de glaciación en volcanes de regiones polares y otros volcanes de alta altitud -ubicados en Japón, Nueva Zelanda e Italia-.

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